тот вышел встречать Попрыгунчика, я связался с Темычем, и тот рванул сюда. Этот тупой Герман даже не додумался веревку убрать. Видимо, слишком был поглощен твоим избиением. Хотя Темыч и без нее бы справился. Не впервой. А потом и я подключился. Вот как-то так.

— Вы молодцы! Спасибо!

— Всегда пожалуйста!

Лекс обмотал веревку вокруг моей талии и осторожно спустил меня вниз, а после рванул следом. Мы остались дожидаться друзей. Тех не было больше получаса. Я нервничала и постоянно поглядывала на окна третьего этажа, боясь за Илью и Темыча. Лекс в это время осторожно изучал мои израненные ладони, осматривал поврежденную ногу. Время от времени он посматривал на мое лицо, и в какой-то момент не выдержал и спросил:

— Жень, что с тобой случилось? Ты выглядишь так, как будто тебя пчелы покусали.

— Не пчелы, а осы!

— Жень… Я даже не знаю, что сказать. Любого другого человека я бы после этих слов проверил на вменяемость, но зная тебя… Вот только скажи, где ты глубокой осенью в Москве смогла раздобыть ос?

— Это не я, это Гера. У него лабиринт на втором этаже. Ну как лабиринт, по сути, коридор с кучей квартир, в каждой из которых организован самый настоящий квест. Вот только ловушки там не бутафорские, а самые что ни на есть настоящие. И умереть можно на раз. Вот там я ос и нашла. Это было задание: найти подсказку, минуя насекомых. Там еще муравьи были и бабочки. И странные растения.

— Все, у меня сейчас голова лопнет. Какие-то квесты, ловушки, насекомые…

— И это еще не все! Я разговаривала с Марком.

— Когда? Во время прихода от укуса ядовитых насекомых?

— Что? Какого прихода? Не поняла… Ладно, не сбивай меня! Он звонил! Оказывается, Гера — один из избранных, вот только спасаться от апокалипсиса в бункере он не захотел. У него, видите ли, потребности! Так вот. В квартире Геры был такой же телефон, как и у нас дома! Марк говорил странные вещи. Ты представляешь, в действительности подземных убежишь много! Они спрятаны в разных частях света. Вот только связь с ними стала пропадать. Марку это не нравится, так что, возможно, он все-таки выйдет из убежища вместе с Аней!

— И я смогу грохнуть его собственными руками! Замечательная новость!

— Нет! Ты не должен! Он папа Ани!

— И что ты предлагаешь? Терпеть этого гада? Увезти его в гарнизон?

— Да. Хотя бы временно… Может, ему у нас не понравится, и он поедет искать лучшей жизни!

— И заберет вас с Аней с собой!

— Нет! Она останется со мной в гарнизоне, и точка!

— О, как мы заговорили! Что, пойдешь против любимого муженька?

— Да! Я не позволю ему забрать дочь, и сама из гарнизона никуда не уеду! А если он будет мне мешать, применю силу!

Лекс засмеялся, а мне стало обидно. Меня возмутил тот факт, что друг не воспринимает меня всерьез. А я ведь здорово так потрепала Геру! Я сжала кулаки, стараясь не сорваться на Лексе, но смотреть на его скалящееся лицо было выше моих сил. Я грозно фыркнула и демонстративно отвернулась.

Мужчина смеялся недолго, уже через минуту он, утирая глаза, посмотрел на меня и весело спросил:

— Слушай, Жень. Это получается, что и за папкой теперь лезть необязательно.

— Обязательно! Это условие Марка. Иначе не видать мне дочери, — обиженно сказала я, а потом еще тише добавила: — Лекс, есть еще кое-что, о чем ты должен знать. Они смотрят на нас!

— Кто?

— Люди из подземного города. Наблюдают…

Я замолчала, стараясь не ляпнуть, что они, ко всему прочему, еще и ставки делают, кто раньше из нас умрет. Другу это бы точно не понравилось, а его поддержка мне была сейчас нужна как никогда.

— Мы что, мыши лабораторные, что ли? Ну ладно ты, но остальные!

— Лекс, это сейчас неважно! Теперь ты понимаешь, почему я так тороплюсь? Если убежищам и впрямь угрожает опасность, надо быстрее достать оттуда Аню. Пусть и с Марком.

Друг нахмурился, но ответить не успел. Прямо рядом с нами приземлились две фигуры. Насупившись, я уставилась на своих друзей. Темыч стоял невозмутимо. Вся его форма была покрыта темными пятнами крови, о происхождении которых я не хотела даже думать. Илья, смущенно опустив глаза, терся рядом. В отличие от Темыча его одежда была чистой.

— Ну как все прошло? — с усмешкой спросил Лекс, обращаясь к старшему товарищу.

— Как-как… А никак! Самому все делать пришлось! Я только пару раз тыкнул ушлепка, а этот засранец мелкий позеленел и смылся на балкон. Минут десять там блевал, пока я дело делал! Приперся, когда все кончено было. А когда заметил труп, опять на воздух помчался портить общественное имущество. Как будто раньше мертвецов не видел!

— Я не виноват! Меня наш глава сильно уделал. У меня сотряс, ясно? Вот и тошнит. А следующий раз я обязательно все сделаю! — тут же пискнул Илья, стыдливо пряча взгляд.

— Как же, сделает он! Знаешь, возвращайся-ка ты в свой детский сад. Тут взрослые люди делом заняты, а таким, как ты, лучше в безопасном месте отсиживаться. А что, провиантом ведь тоже кто-то должен заниматься! Да и порядок среди людей наводить. Будешь старушек на базаре разнимать и пропавших коров искать. Тоже очень полезное дело!

Попрыгунчик побледнел. Нахохлившись, он выступил вперед, но сказать ничего не успел. Вдали послышались завывания монстров и непонятный треск, а после раздался страшный грохот. Темыч с Лексом тут же подскочили и утащили нас с Ильей за дерево. А спустя какое-то мгновенье часть забора, огораживающего территорию Геры от улицы, разнесло на кусочки, и в образовавшейся пробоине показался самый настоящий танк. За ним неслась толпа монстров, но тот спокойно следовал вперед, давя страшных тварей.

— Это что еще за хрень? — прорычал Лекс, доставая оружие.

В дыру в ограждении успело проскочить несколько зомби, но Темыч с другом в два счета разделались с ними. Они выступили вперед, а мы с Ильей остались прятаться за деревом. Внезапно я вспомнила о таинственном союзнике, которого послал ко мне Марк. Муж еще просил сразу его не убивать.

“Неужели это он?” — растерянно подумала я, даже не представляя, кто бы это мог быть.

Танк остановился рядом с ограждением, закрывая брешь и не давая толпе монстров перебраться